Artikels

Flair ontmoet Bettie Elias

Met De Meester is een schat schreef Bettie Elias een voltreffer: het boek werd niet alleen onderscheiden met de ‘Boekenwelp’, maar ook nog bekroond door de kinderen zelf.

Het verhaal van Bram, een jongetje dat bang is voor zijn onberekenbare vader wiens handen nogal makkelijk wapperen, is herkenbaar, sober en indringend. Geen wonder dus dat het boek bekroond werd door de Kinder- en Jeugdjury van Vlaanderen. En óf Bettie Elias blij is met die erkenning.

Flair: De meester is een schat werd door kinderen bekroond als beste kinderboek voor de leeftijdscategorie van acht tot tien jaar. Een hele eer...
Bettie Elias: ”Natuurlijk ben ik er erg blij mee, zeker omdat het kinderen zélf zijn die het boek bekroond hebben. Toen ik het nieuws hoorde, was ik tegelijk gelukkig en verbaasd. Het gebeurt niet zo vaak dat kinderen voor een 'ernstig' boek kiezen. Ze houden doorgaans meer van avonturenboeken of humoristische verhalen. Daarom vind ik deze onderscheiding door de Kinderjury extra waardevol. Het is een bewijs dat ze ook aangesproken kunnen worden door een ander soort thematiek, in dit geval het verhaal van een kind dat regelmatig door z’n vader geslagen wordt."

Als kinderen naar het journaal kijken, worden ze toch ook geconfronteerd met schokkende en pijnlijke beelden!?

Flair: Het is inderdaad geen voor de hand liggend onderwerp voor een kinderboek. Waarom precies kindermishandeling?
Bettie Elias: "Waarom niét? Ik ken, gelukkig maar, geen voorbeeld van kindermishandeling van dichtbij. Maar, hoe gruwelijk en onvoorstelbaar het ook lijkt, het gebéurt, en wellicht vaker dan we vermoeden. Bovendien vind ik dat kinderen best mogen weten wat er rondom hen gebeurt. Als ze naar het journaal kijken, worden ze toch ook geconfronteerd met schokkende en pijnlijke beelden!?

De meester is een schat gaat trouwens over veel meer dan alleen over kindermishandeling. De hoofdpersoon, Bram, doorloopt een heel scala van gevoelens: angst, verdriet, schuld, afhankelijkheid, opluchting, vriendschap, behoefte aan liefde en tederheid. En dat zijn gevoelens waarin ieder kind zich kan herkennen..."

Flair: Kinderboeken schrijven is een vak apart. Je moet je heel intens kunnen inleven in de leefwereld van acht- à tienjarigen. Hoe doe je dat?
Bettie Elias: "lk heb zelf 4 kinderen, dus dat scheelt. Verder vind ik kinderen gewoon heel boeiend. De manier waarop ze denken, praten, voelen, reageren, heeft me altijd al gefascineerd en geïntrigeerd.”

Flair
C.S.